Papa Francisco, que faleceu em decorrência de problemas respiratórios nesta segunda-feira (21), aos 88 anos, nunca escondeu sua paixão pelo futebol, em especial pelo San Lorenzo. O pontífice Jorge Mario Bergoglio herdou do pai, Mario, o amor pela "pelota" (bola em espanhol). Ele cresceu em um bairro vizinho ao "El Ciclón", e o time foi criado em frente ao pátio de uma igreja por um grupo de garotos, por incentivo do padre Lorenzo Massa.
Mario jogava basquete no clube e era tradição levar os 5 filhos e a esposa, Regina, para assistir as partidas no estádio Pedro Bidegain. Em 1946, viram do estádio do rival o San Lorenzo ser campeão nacional em cima do Ferro Carril, por 3 a 1, na casa do adversário. Na ocasião a família invadiu o gramado para festejar. Em campo, estava o ídolo do Papa na infância, o atacante René Alejandro Pontoni, como conta o jornalista Hector Villa, no livro "O Papa que ama o futebol".
Em sua autobiografia, ele revelou inclusive que, Mario, seu pai, faleceu após sofrer um ataque cardíaco no estádio "El Nuevo Gasómetro", enquanto comemorava um gol, em 1961.
"Expulso" do vestiário
Em 1998, o então treinador do Ciclón, Alfio Basile, "expulsou" o então cardeal Jorge Mario Bergoglio, do vestiário do clube. O time não vivia uma boa fase, sem conquistar o campeonato nacional há 3 anos, e o padre, e sócio honorário dos cuervos, visitava os jogadores antes das partidas para abençoá-los.
“Miele me havia dito que era ‘um sacerdote que sempre vem saudar os jogadores antes das partidas’. Eu não queria nada que desconcentrasse os jogadores e disse para ele mandar o religioso não voltar. Se não ganhavam nada, para que ia entrar de novo o sacerdote? Miele disse isso e ele se foi”, contou Basile, em entrevista à TV "Línea de Tiempo".
“Em abril do ano passado, encontrei com Miele em um restaurante. Ele me perguntou: ‘Viu quem é o Papa? Bergoglio, aquele que você expulsou dos vestiários do San Lorenzo’. Vou visitar Roma, aí conto isso para ele”, contou ele, em 2013. Basile não durou no cargo, foi demitido meses depois.
Primeiro título continental
Pé frio ou pé quente? Quando Bergoglio foi eleito cardeal, em 2001, o San Lorenzo conquistou seu primeiro título continental, a Copa Mercosul. A conquista foi em cima do Flamengo, 1 a 1 no tempo normal e decidida nos pênaltis, por 4 a 3.
Sócio-torcedor desde 2008
Desde 2008 o papa é sócio-torcedor número 88.235.
Título da Libertadores 2014
Logo após ser nomeado Papa, em 2013, o San Lorenzo conquistou seu maior título, a Copa Libertadores 2014. O pontífice participava de um encontro religioso na Coreia do Sul e não assistiu à vitória de seu time sobre o Nacional do Paraguai, mas convidou os jogadores e a comissão para irem à Roma. Eles foram recebidos por Bergoglio, que teve a oportunidade de segurar a sonhada taça.
